據(jù)美國(guó)前參議員查克 哈格爾的弟弟說(shuō)，貝拉克奧巴馬總統(tǒng)提名的這位國(guó)防部長(zhǎng)人選在越南“非常非常擅長(zhǎng)殺人”、親眼目睹了爛醉的美軍士兵犯下戰(zhàn)爭(zhēng)罪并且可能在無(wú)意間傷及無(wú)辜。
哈格爾與年少兩歲的弟弟湯姆在1968年越戰(zhàn)春季攻勢(shì)期間志愿參加步兵并且并肩作戰(zhàn)。
這對(duì)兄弟回國(guó)后被授予了5枚紫心勛章和兩枚銅星獎(jiǎng)?wù)隆?/p>
哈格爾即將成為掌管五角大樓的首位越南退伍老兵。他談到自己對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的厭惡是身在湄公河三角洲時(shí)形成的。
在因?yàn)?984年出版的一本書(shū)而跟哥哥一起接受采訪時(shí)，湯姆稱，有些婦女和兒童被他們所在的排打死，有人犯下罪行。
湯姆說(shuō)：“對(duì)這一切似乎都毫無(wú)感覺(jué)。我們會(huì)殺人，他們也會(huì)殺人，這沒(méi)什么。我們兩人都非常非常擅長(zhǎng)殺人。整個(gè)參軍的過(guò)程，我們都非常擅長(zhǎng)，我們也很驚訝自己會(huì)擅長(zhǎng)于此。在交火中，我們會(huì)打出成百上千發(fā)子彈。走了100碼后，我們看到成百上千具尸體。”
他還說(shuō)：“在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，婦女和兒童的身亡一直困擾著我。”
當(dāng)奧巴馬本月提名現(xiàn)年66歲的哈格爾擔(dān)任國(guó)防部長(zhǎng)時(shí)，奧巴馬贊揚(yáng)了這對(duì)兄弟的作戰(zhàn)。奧巴馬還對(duì)軍隊(duì)說(shuō)，“就像哈格爾中士會(huì)在他的弟弟身邊那樣，哈格爾部長(zhǎng)也會(huì)在你們的身邊”。
1968年，這對(duì)兄弟乘坐的裝甲車碰到了地雷。哈格爾的耳膜被刺穿，左半邊臉也因爆炸而燒傷，但他還是從殘骸中救出了不省人事的湯姆并在隨后的交火中掩護(hù)他。
哈格爾對(duì)美國(guó)女作家邁拉麥克弗森說(shuō)：“那天晚上，我非常疼，我終生難忘。我就躺在那里想，在有生之年，如果我能做些什么，那就是阻止戰(zhàn)爭(zhēng)。”