缺少民眾支持無疑是奧巴馬難下動武決定的一個(gè)重要原因。美國全國廣播公司最新民意調(diào)查顯示，半數(shù)受訪的美國人不支持對敘政府實(shí)施軍事打擊。上周六，洛杉磯、波士頓、倫敦、法蘭克福等世界多個(gè)城市爆發(fā)示威，反對美國打擊敘利亞。《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者當(dāng)天在華盛頓看到，白宮門前聚集了數(shù)百名反戰(zhàn)示威者，他們打出“不要向敘利亞發(fā)動戰(zhàn)爭”等標(biāo)語。英國《衛(wèi)報(bào)》評論稱，目前美英法公共輿論對軍事干預(yù)大為懷疑，這不僅是因?yàn)橐晾说倪z產(chǎn)，也因?yàn)榘⒏缓沟耐纯嗪蜔o法預(yù)言的代價(jià)，甚至還因?yàn)?ldquo;阿拉伯之春”變成“阿拉伯之秋”帶來的希望破滅。人們不相信坦克、海軍陸戰(zhàn)隊(duì)或者“戰(zhàn)斧”巡航導(dǎo)彈能夠?qū)⒁粋€(gè)戰(zhàn)亂撕裂的國家重新整合到一起。
敘利亞政府對這一消息非常興奮。敘副外長米格達(dá)德1日表示，“奧巴馬昨天講話時(shí)表現(xiàn)得明顯猶豫、失望和困惑。”他還敦促美國議員做出“明智”決定。敘總統(tǒng)巴沙爾表示，敘利亞能夠直面任何外部侵略。敘利亞《革命報(bào)》1日頭版表示：“無論美國國會對入侵開紅燈還是綠燈，奧巴馬昨天支支吾吾地宣布或暗示了美國歷史性大退卻的開始。”此前一天，敘總理哈勒基針對美國的戰(zhàn)爭威脅表示：“敘利亞軍隊(duì)已經(jīng)完全準(zhǔn)備就緒，手指已在扳機(jī)上，將應(yīng)對一切挑戰(zhàn)。”
前往敘利亞采訪的《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者明顯感受到敘利亞民眾的情緒變化。8月31日記者抵達(dá)黎巴嫩首都貝魯特，當(dāng)?shù)睾ｊP(guān)官員介紹，僅31日一天，就有約6000名大馬士革市民經(jīng)馬斯納海關(guān)進(jìn)入黎巴嫩，他們多是經(jīng)濟(jì)條件相對不錯(cuò)、抱著“躲幾天”的心態(tài)到鄰國的。9月1日上午《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者從馬斯納海關(guān)進(jìn)入敘利亞時(shí)，簽證官表情輕松地做了一個(gè)“奧巴馬不行”的手勢。而從黎巴嫩返回大馬士革的敘利亞公民同樣排起長隊(duì)。從馬扎區(qū)進(jìn)城開始，大馬士革的交通變得不暢起來，各型車輛在紅綠燈前能排出二三百米。不過，大馬士革西南方不時(shí)響起的炮聲和爆炸騰起的煙塵仍提醒記者，這個(gè)國家仍在戰(zhàn)爭狀態(tài)。
敘政府軍應(yīng)對反對派武裝和美國可能延后的軍事打擊準(zhǔn)備工作仍在悄悄進(jìn)行中：從黎敘邊界到大馬士革短短40分鐘的路程上，5道由不同軍隊(duì)、海關(guān)和安全部隊(duì)設(shè)立的關(guān)卡嚴(yán)格檢查進(jìn)入大馬士革的車輛;路兩旁的山溝和制高點(diǎn)上能清楚看到故意分散部署的坦克與裝甲車，新設(shè)的防空導(dǎo)彈陣地隨時(shí)可見。