敘利亞沖突惡化暴露了中國(guó)不干涉政策背后的一個(gè)尷尬事實(shí)：即使愿意，北京對(duì)事態(tài)也沒(méi)多大影響力。
中國(guó)軍隊(duì)不夠強(qiáng)大且未經(jīng)過(guò)實(shí)戰(zhàn)歷練，尚不能向中東投送兵力。這種情況下，中國(guó)在一個(gè)對(duì)其能源安全至關(guān)重要的地區(qū)，只能充當(dāng)?shù)驼{(diào)角色。
如今，美國(guó)及其盟友準(zhǔn)備對(duì)敘利亞發(fā)起軍事打擊，地區(qū)動(dòng)蕩隱憂隨之上升，而中國(guó)仍在袖手旁觀——盡管其受到威脅的利益遠(yuǎn)多于其他一些大國(guó)。中東是該國(guó)最大原油來(lái)源地。沒(méi)有中東，世界第二大經(jīng)濟(jì)體會(huì)停止運(yùn)轉(zhuǎn)。
中國(guó)在敘雖無(wú)多少經(jīng)濟(jì)利益，但認(rèn)為確保中東穩(wěn)定及保護(hù)關(guān)鍵能源來(lái)源，具有戰(zhàn)略和外交迫切性。可即便北京愿意違背自身原則干預(yù)別國(guó)事務(wù)，其軍隊(duì)也遠(yuǎn)做不到，只能在遠(yuǎn)離本土的地方象征性地投送軍力。堪培拉軍事分析家羅斯·巴貝奇說(shuō)：“說(shuō)到積極介入——做美國(guó)及其盟友今后幾天打算做的事，解放軍目前沒(méi)有這個(gè)能力。”
盡管中國(guó)軍隊(duì)在隱形戰(zhàn)機(jī)技術(shù)等方面進(jìn)步迅速，并擁有首艘航母，但基本上沒(méi)經(jīng)歷實(shí)戰(zhàn)考驗(yàn)。中國(guó)軍艦參與索馬里海域反海盜巡邏，但從利比亞撤僑時(shí)，不得不主要靠租船包機(jī)。巴貝奇表示，解放軍現(xiàn)在的重心在太平洋。“進(jìn)行我們所談?wù)摰哪欠N作戰(zhàn)……他們還沒(méi)準(zhǔn)備好。”無(wú)論是軍事還是外交上，北京看似都不想過(guò)深介入中東——在那里，不像美俄英法，中國(guó)缺少地區(qū)經(jīng)驗(yàn)。
中國(guó)社科院一名中東政策問(wèn)題專家說(shuō)，中國(guó)認(rèn)為那里的安全責(zé)任不是自己的事，因?yàn)樗鼰o(wú)法有效介入，“中東穩(wěn)定，對(duì)中國(guó)是好事，中東動(dòng)亂，對(duì)中國(guó)是壞事。但中國(guó)沒(méi)能力維護(hù)那里的穩(wěn)定。”
不過(guò)，解放軍鷹派人物常訪問(wèn)的網(wǎng)站，一直在討論是否時(shí)機(jī)已到，調(diào)整軍隊(duì)重心，更積極地介入中東。當(dāng)然，這些討論還是邊緣性的。
實(shí)際上，中國(guó)有效地依靠美國(guó)在該地區(qū)的強(qiáng)大駐軍，保障穩(wěn)定和石油通道暢通，特別是經(jīng)由霍爾木茲海峽的。伊朗曾揚(yáng)言，爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)將封鎖該海峽。熟悉北京中東政策的一名消息人士說(shuō)，這種情況可能令中國(guó)人日益不安，從而促使其進(jìn)行戰(zhàn)略重估，“到某個(gè)時(shí)候，中國(guó)會(huì)說(shuō)，憑什么讓美國(guó)保護(hù)我們的石油？”