焦裕祿有一名言，蹲下去才能看清螞蟻。他靠著一輛自行車和一雙鐵腳板，跑遍了蘭考120多個大隊，直到送進醫院前一天還在基層調研。他之所以能找到治理風沙的有效辦法，離不開“蹲下去看清螞蟻”的調研精神。
“凡是憂愁沒有辦法的時候，就去調查研究。一經調查研究，辦法就出來了，問題就解決了。”有的領導干部整天感嘆，現在征兵難、留人難、管理難、教育難、改革難。光喊難有什么用！只有蹲下去調研，才能找到解決問題的辦法。
在黨的群眾路線教育實踐活動中，不少領導干部帶著問題虛心向官兵求教，結果令他們大開眼界，從工作思路到解決辦法，群眾的招數真是多、對策真是好。無數事實證明，高手在民間，官兵是老師。如果領導干部真正深入群眾，甘當小學生，在群眾中總能找到思路、措施和辦法，什么困難和問題都能迎刃而解。
有的領導干部可能會說，自己也經常下去調研，一年下去好幾次，調研報告寫了幾大摞，可做出的決策還是脫離實際。其中一個重要原因就是缺少真正“蹲下去看清螞蟻”的精神。
事實上，現實生活中的很多調研，往往背離調研的實質。有的帶著“思想框子”下去找素材，“帶著鞋子去找腳”，搞點例子，調研就算完成了；有的習慣于“被調研”，走的路線、看的事、見的人、聽的話都是事先安排好的；有的搞“木人探海”那一套，坐著車子轉、隔著玻璃看，只看“門面”“窗口”，不看“后院”“角落”。更有甚者，擺架子講排場，名為調研，實為擾民。諸如此類，導致的結果就是“唱功很好，做功很差”“調查研究隔層紙，決策執行隔座山”。