這是一架英國皇家海軍AW159“野貓”艦載武裝直升機的正面照。灰色的機身外衣加上對稱的機身布局，使其看上去顏值頗高。
倘若認為這只“野貓”靠顏值吃飯的話，可就錯了。AW159“野貓”是英國阿古斯特·韋斯特蘭公司在“山貓”通用直升機基礎上，通過換裝大功率發動機和旋翼、航電系統后，推出的新一代艦載武裝直升機。其主要用途包括反艦、反潛、武裝打擊和反海盜作戰。得益于大功率發動機的支持，“野貓”直升機的最大起飛重量達到6噸，武器掛載能力超過一些同類型武裝直升機。
從照片上可以看到，“野貓”直升機的機身兩側短翼下共有4個武器掛架，根據作戰任務可以掛載不同用途的導彈。當密密麻麻的導彈掛滿短翼橫梁下時，其氣勢不輸重型武裝直升機。
“野貓”直升機掛載的導彈有兩種，“巖燕”和“海毒液”。“巖燕”是一款輕型多用途導彈，彈長1.3米、彈重13千克，射程8000米，最大速度1.5馬赫。一架“野貓”直升機最多可搭載20枚，打擊小型水面艦艇、高速快艇、陸地車輛、直升機以及無人機等目標。“海毒液”導彈外形較大，彈長2.5米，配備30千克半穿甲破片殺傷戰斗部。由于采用紅外成像導引頭和先進的圖像處理技術，該彈能夠精確識別并打擊混跡于民用艦船中的目標。
借助這兩款導彈，“野貓”直升機作戰能力大增。該機通常采用混合掛載方式，例如兩枚“海毒液”導彈加10枚“巖燕”導彈的組合，在對付海上“狼群”來襲時具有明顯優勢。1枚“巖燕”導彈就可以消滅1艘快艇，打擊效率較高。
目前，英國皇家海軍已經使用“野貓”直升機掛載“巖燕”導彈，為航母戰斗群提供水面作戰保護。這種做法或將為艦載直升機應對無人機蜂群、無人艇狼群來襲作戰提供一種新思路。（西南）