記者從位于安徽省宣城市的中國揚子鱷國家級自然保護區了解到，保護區最新一次對野生揚子鱷的追蹤觀察結果顯示，野生揚子鱷的數量已超過１５０條。
保護區管理局副局長王朝林介紹說，野生揚子鱷在安徽目前分布在宣城市和蕪湖市的６個縣區內，“根據我們目前的調查來看，野生揚子鱷目前數量不斷回升”。
王朝林說，１９９９年中美聯合調查時在野外觀察到野生揚子鱷只有２７條，２００５年調查時僅３１條，按照種群野外可見比例計算，估計總數量為９６到１０８條。２０１１年對野生揚子鱷的調查中，實見野生揚子鱷數量達５７條，同時可見野外放歸鱷２０條，“我們估計野生揚子鱷可能已超過１５０條，如果含野外放歸鱷應該在２００條左右。”
“雖然揚子鱷的種群數量在回升，但是作為一個物種來講，按照國際生物保護聯盟對瀕危物種的定義，數量在５００條以下仍屬于極度瀕危，５００條以上才能屬于瀕危物種。”王朝林說。
對于野生揚子鱷數量回升的原因，王朝林介紹說，近年來隨著退耕還林的實施，野外自然生態得到較好恢復，同時，保護區采用野生幼鱷的人工孵育保護措施也使野生揚子鱷成活率大大提高。
揚子鱷是世界上體型最細小的鱷魚品種之一，目前由于數量極其稀少被列為國家一級重點保護動物。作為全球最大的揚子鱷種群繁育基地，安徽宣城揚子鱷國家級自然保護區內的人工繁育揚子鱷已達１萬余只。(新華網)