美國宇航局(NASA)的工程師們日前終于承認了其他人早已知道的事實:當好奇號探測器于太平洋夏令時8月5日10時31分被花彩般地懸掛在一個火箭飛行平臺下在火星著陸時,那場面真是太嚇人了。
他們設計的這臺“太空吊車”——連同一個加強的防熱罩和降落傘——需要將這個3噸重的飛行器在7分鐘的時間內,從子彈般的速度減至平穩降落在火星表面。加上它們此次的目標著陸區域僅為以前著陸區域的1/5。所有這一切都掌握在航天器自身及其50萬行代碼的手中。
在NASA最近公布的一段好奇號探測器“進入、下降和著陸”的新視頻中,該局的工程師們解釋了他們如何認為自己已經解決了最困難的“進入、下降和著陸”問題。
好奇號火星探測器是一輛汽車大小的火星遙控設備。2011年11月26日,好奇號發射升空,順利進入飛往火星的軌道,按照計劃,好奇號將于今年8月在火星蓋爾隕坑中心的山腳下著陸,展開為期一個火星年(約687個地球日)的探測,主要任務是查明火星過去或現在是否有生命存在。(新華網)