如果長時間進行空間飛行，由失重導致的成骨能力下降和“骨丟失”將是影響航天員健康的最重要因素。近日，中國科學家在這一研究領(lǐng)域取得突破性進展——他們發(fā)現(xiàn)和闡釋了一個導致成骨能力降低的小核酸的功能，并且在實驗中針對該小核酸開發(fā)出相關(guān)治療藥物，成功防止了失重和增齡導致的成骨能力下降以及“骨丟失”。該研究成果于北京時間12月10日在線發(fā)表于國際權(quán)威學術(shù)期刊《自然—醫(yī)學》。
這項成果是由中國航天員科研訓練中心航天醫(yī)學基礎(chǔ)與應(yīng)用國家重點實驗室李英賢研究團隊，香港浸會大學中醫(yī)藥學院張戈團隊，軍事醫(yī)學科學院蛋白質(zhì)組學國家重點實驗室的賀福初院士、李棟研究團隊，中國人民解放軍301醫(yī)院骨科研究所彭江研究團隊以及暨南大學的相關(guān)研究單位，經(jīng)過近4年的反復(fù)實驗所獲得的。上述研究團隊經(jīng)過多年協(xié)作，將導致太空“骨丟失”的目標鎖定在一個與成骨細胞的功能負相關(guān)的小核酸分子——microRNA-214。此前，這一小核酸分子與骨發(fā)育調(diào)控之間的關(guān)系從未見報道。
大量實驗數(shù)據(jù)表明，以microRNA-214為靶點的靶向治療能顯著抑制由失重所致的骨質(zhì)疏松和增齡性骨質(zhì)疏松。專家指出，這項研究成果對未來中國航天員在空間站長期駐留所導致的“骨丟失”防護，乃至逆轉(zhuǎn)老年人骨質(zhì)疏松邁出了堅實的一步。