香港城市大學研發出嶄新的肉類成分快速鑒定技術，可同時鑒定多種肉類混合制成的食品的成分，所需時間比現有鑒定法縮短八成，將有助于大大提高食品安全。
香港城大生物及化學系鄭淑嫻教授及其團隊潛心研究兩年，運用分子生物技術研發出一種快速鑒定方法，僅須使用特制的檢測試紙，即可在短短8小時內完成鑒定，而現在常用的基因排序鑒定方法須耗費48小時。
鄭教授說：“即便是多種肉類混合制成的香腸、肉丸等包裝食品，我們也可以鑒定其成分是否確實如包裝上的標簽所述。我們的技術適用于各種方法處理過的肉類。”
據介紹，這項創新技術可以鑒定豬/牛/羊/馬/狗/貓/鼠7種動物的肉。食品樣本中若混有多種肉類，新技術也可同時分別鑒定出來。相對于每次只可檢測一種肉類的基因排序鑒定方法，新技術可同時檢測上述7種肉類混合的樣品，并分別鑒定出每一種成分。
新技術再加改進后，可以一次鑒定多達30種肉類的成分，將來更可以擴大至其他常見食用肉類。鄭教授說：“不論什么生物物種，只要細胞中含有脫氧核糖核酸，原則上就可以使用這項技術。”
鄭教授解釋說，鑒定過程的第一步，是從食物樣本中提取少量脫氧核糖核酸，經分子生物技術復制倍增后，再用特制的試紙測試。試紙能夠偵測出肉類成分，全因植入了鄭教授研制的微細人造物質“探針”。針對每種肉類，鄭教授及其團隊量身定制出特定的“探針”，一旦“探針”偵測到其目標肉類的脫氧核糖核酸，試紙就會變色。這項創新技術無須進行繁復的脫氧核糖核酸排序和數據分析，因此鑒定所需的時間比一般的基因排序鑒定方法大幅縮短。
研究團隊的成員曾從市面買來一些外有包裝的豬牛肉丸、豬肉漢堡、羊肉派、豬肉腸，以新技術鑒定之后，確定其包裝上標簽所述的肉類成分屬實。為作比較，研究人員同時測試了一款“素肉丸”，試紙沒有變色，即確定該食品名副其實，果真不含肉類成分。
鄭教授認為，這項新技術對保障公眾健康大有幫助，尤其適用于鑒定包裝食物和動物飼料的成分。“這項快速鑒定工具有助于食品制造商或零售商核實原材料來源，不論是一般消費者，或是對某類食物過敏的人，權益都可得到更好保障。”鄭教授說。