中國(guó)與加拿大古生物學(xué)者上月30日宣布，在遼寧省西部義縣組地層發(fā)現(xiàn)了令人震驚的恐龍胃容物化石，這讓人們首次詳細(xì)了解了帶羽毛恐龍到底以何為食。這項(xiàng)研究表明，一種像狼的恐龍以無(wú)法快速飛行的原始飛鳥(niǎo)為食。
加拿大阿爾伯塔大學(xué)生物科學(xué)系學(xué)者邢立達(dá)、加拿大派普斯通恐龍研究所學(xué)者菲爾·貝爾、中國(guó)地質(zhì)科學(xué)院地質(zhì)研究所研究員姬書(shū)安等人的這一研究成果發(fā)表在上月30日出版的國(guó)際學(xué)術(shù)刊物《公共科學(xué)圖書(shū)館·綜合》上。
據(jù)介紹，這批胃容物的主人是距今1.24億年的中華麗羽龍，身長(zhǎng)約2.4米，是已知最大的美頜龍類(lèi)物種，且具有完整的頭骨與身體骨骼，身體上覆蓋著初步形成的羽毛。“有趣的是，我們?cè)谄涓共繀^(qū)域發(fā)現(xiàn)了一個(gè)馳龍類(lèi)的腿部，包括一個(gè)完整的小腿、足部和趾爪。相對(duì)于中華麗羽龍的腹部而言，這個(gè)腿部相當(dāng)大，幾乎占滿整個(gè)腹部區(qū)域。”邢立達(dá)說(shuō)。
“這顯然意味著中華麗羽龍吞食了這只馳龍，而后由于某些原因斃命，胃中的最后一餐便成為化石，保存至今。”中華麗羽龍的命名者姬書(shū)安說(shuō)。
研究者認(rèn)為，從骨骼形態(tài)學(xué)上，這件胃容物可以歸入中國(guó)鳥(niǎo)龍——一種行動(dòng)敏捷的肉食性恐龍。“從腿部長(zhǎng)度推斷，這只中國(guó)鳥(niǎo)龍長(zhǎng)約1米，這意味著中華麗羽龍能夠捕殺體型相當(dāng)于自身三分之一大小的大型獵物。”邢立達(dá)說(shuō)。
令研究者驚訝的是，在中華麗羽龍被命名后不久，相同的化石點(diǎn)發(fā)現(xiàn)了另一件中華麗羽龍化石，其胃部竟然又發(fā)現(xiàn)了胃容物化石。這次發(fā)現(xiàn)的胃容物較為凌亂，但可以分辨出至少兩只孔子鳥(niǎo)以及很可能是鸚鵡嘴龍的類(lèi)似鳥(niǎo)臀目的骨骼。
權(quán)威恐龍學(xué)者、加拿大皇家學(xué)會(huì)院士菲利普·柯里表示，恐龍的胃容物是極其罕見(jiàn)和重要的化石，能揭示恐龍的捕食關(guān)系，是可遇而不可求的發(fā)現(xiàn)。中華麗羽龍兩件標(biāo)本都發(fā)現(xiàn)了胃容物，具有重要科學(xué)意義。 (新華網(wǎng))