一個國際天文小組在最新一期的《自然》雜志發表報告說,他們在一顆紅巨星周圍首次捕獲到奇異的螺旋結構圖像,這一發現將幫助人類了解太陽未來的命運。
研究人員借助全球最先進的大型射電望遠鏡陣“阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波天線陣”(ALMA)觀測到這一現象。美國太空新聞網引述主要研究人員馬蒂亞斯·梅爾克爾的話說,這一奇觀前所未見,“它將幫助我們更好地了解恒星演化后期的過程,以及新星形成的來源和方式”。
新觀測到的這個奇異螺旋結構出現在一顆正在衰亡的紅巨星“玉夫座R”周圍。研究人員認為,這一螺旋結構來自這顆紅巨星釋放的氣體,并在伴星的作用中呈現出這一形態。
紅巨星是中老年的恒星,它體積膨脹,外層氣體密度變低,而且星球的引力也變弱,造成表層脫落,從而導致恒星風暴形成。研究人員說,“玉夫座R”距離地球約1000光年,它的進化過程可以為人類了解太陽未來的命運提供線索。(中新網)