俄烏沖突正愈演愈烈,烏克蘭媒體突然爆料稱,谷歌地圖服務18日開始以最大分辨率提供俄羅斯所有軍事和戰略設施的衛星圖像,包括各種洲際彈道導彈發射井、指揮所、秘密靶場,等等。但谷歌公司很快否認了該說法,并表示沒有改變審核俄羅斯衛星圖像的方式。有美媒說,那些圖像過去就能在谷歌地圖上看到。
坦率講,即使這一爆料是真的,對俄烏局勢的影響也是微乎其微,今天的軍事衛星技術已經十分成熟,許多大型軍用設施原本就是透明的,無需谷歌提供“額外技術支持”。這一傳言之所以受到高度關注,是因為它呼應了一種關注與擔憂:那就是沖突或戰爭的外延如今已被大大擴展,遠遠超越了傳統軍事領域的較量,外交、貿易、金融、信息、輿論等各領域博弈都交織其中。
在這個過程中,跨國巨頭扮演的角色愈發明顯。據美國媒體統計,俄烏沖突以來,除了埃克森美孚這種大型能源公司以及波音等航空巨頭,蘋果、微軟、英特爾、推特等科技巨頭也紛紛下場,以不同形式參與對俄施壓。換言之,美國跨國企業,尤其是掌握大量信息和數據的互聯網巨頭,被“武器化”的風險顯著升高。
“讓政治的歸政治,讓商業的歸商業”,這句話在過去被很多人當成“美國價值”的一層迷人面紗。它或許是一種理想狀態,但現實卻要骨感得多。從這次跨國企業的選擇中,我們看到了一幅涇渭分明的圖景——美國的跨國企業幾乎無一例外都與美國政府保持了高度一致。但不能說,這些跨國企業就甘心淪為華盛頓的政治工具,更準確地說,它們之間正在形成一種“政治捆綁”關系,當然成因是多方面的。
近年來,一些美國跨國企業高管表現出了對地緣政治的濃厚興趣,頻繁爆出“越界”言行。或許是在商業和技術領域的成功,強化了他們在意識形態領域的自信,當然也不排除商業利益的考慮。比如俄烏沖突發生后,谷歌公司對俄羅斯采取了一系列限制行動,谷歌翻譯程序一度建議將“親愛的俄羅斯人”改成“死去的俄羅斯人”。顯而易見,這些并不會對俄烏局勢產生多大影響,它在很大程度上展示的是一種政治姿態,以期通過“選邊站”獲得西方世界的認可。
在華盛頓日益強調競爭與對抗的背景下,盡管一些跨國公司在大國博弈中艱難地試圖避免“選邊站”,但它們已經被華盛頓視為實現地緣政治目標的理想工具。亞馬遜創始人貝索斯就曾經毫不隱晦地表示:“如果大型科技公司對美國國防部置之不理,那么美國將陷入困境。”一個很典型的例子是,推特、臉書等社交媒體平臺的規則,總是有利于給“非民主國家”的國內政治動蕩添把火,甚至與“顏色革命”存在著千絲萬縷的聯系。
這次俄烏沖突,美西方跨國企業主動或被動卷入的規模和深度可謂前所未有。美國大兵雖然沒有派駐到烏克蘭的戰場上,但華盛頓像八爪魚一樣在不同維度揮舞著自己的觸手,全方位地對戰事施加影響。從軍事上的武器輸出和情報共享,到經濟上長長的制裁陣線,再到輿論上的信息戰和心理戰攻勢,跨國企業在其中扮演了重要角色。在這場美國調動了一切能調動的資源、動用了一切能動用的手段挑起的地緣政治大決斗中,西方跨國企業有意無意地被華盛頓裹挾,綁在了將世界推向分裂的副駕駛位上。
當然,這并不意味著華盛頓可以永遠無限制地調動這些資源,因為這種做法本質上是在開經濟全球化的倒車。強行過度消耗這些跨國企業,讓它們從推動全球化的經濟主力,變成分裂世界的政治“幫兇”,損害的不僅是跨國企業長遠利益,也將對美國自身形成巨大反噬。