2016年9月，中國政府與聯合國開發計劃署簽署共建“一帶一路”諒解備忘錄。這是中國政府與國際組織簽署的第一份政府間共建“一帶一路”的諒解備忘錄。
談及共建“一帶一路”的世界意義，聯合國駐華協調員常啟德向《藍廳觀察》記者表示，自己職業生涯中的一半時間是在非洲度過，親眼見證了共建“一帶一路”倡議給當地帶來的變化。無論是在肯尼亞、索馬里、蘇丹，還是在埃塞俄比亞和南非，以及他去過的許多非洲地區。聯合國方面希冀看到更多合作、圍繞人類進步開展更多的對話。他指出，世界銀行發布的數據顯示，“一帶一路”框架下有關項目全部實施后，涉及全球150多個國家，將使760萬人擺脫極端貧困、3200萬人擺脫中度貧困。這對于聯合國來說非常重要。因為聯合國的目標正是全人類的共同發展。
常啟德表示，共建“一帶一路”倡議是習近平主席在2013年提出的重大倡議。目前，已有多個聯合國機構、基金和項目，與中國政府簽署了合作備忘錄，探索如何讓共建“一帶一路”倡議，為加快實現可持續發展目標注入更大動力。特別是，當前，可持續發展目標中的前五個目標，包括無貧窮、零饑餓、良好健康與福祉、優質教育、性別平等在全球范圍尚未完成。無論是共建“一帶一路”倡議還是全球發展倡議，都為實現可持續發展目標注入了動力與活力。
對于即將舉行的第三屆“一帶一路”國際合作高峰論壇，常啟德充滿期待。他表示，希望論壇取得全面成功，更好地促進合作、維護多邊主義，助力在2023年前實現可持續發展目標。