據(jù)英國媒體7月3日報(bào)道，在國內(nèi)輿論的質(zhì)疑聲中，英國海軍依然決定將其精銳之一，即45型勇敢級“不屈”號防空驅(qū)逐艦，部署至加勒比海。
據(jù)介紹，45型防空驅(qū)逐艦的核心武器裝備，包括SAMPSON有源相控陣?yán)走_(dá)以及“紫菀”15和“紫菀”30艦空導(dǎo)彈。該型驅(qū)逐艦采用獨(dú)特的綜合電力推進(jìn)系統(tǒng)：艦上的燃?xì)廨啓C(jī)和柴油機(jī)等動(dòng)力裝置，不與推進(jìn)系統(tǒng)直接相連，而是全部用于發(fā)電，由此產(chǎn)生的電力供電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)螺旋槳。此外，動(dòng)力裝置產(chǎn)生的電能也被應(yīng)用于其他系統(tǒng)，降低了操作的復(fù)雜程度。其研制生產(chǎn)方BAE系統(tǒng)公司宣稱，45型驅(qū)逐艦是世界上最先進(jìn)的防空艦艇。
然而，受限于其高昂的制造成本，45型驅(qū)逐艦的數(shù)量已從原計(jì)劃的12艘，縮減至目前的6艘。此外，由于綜合電力推進(jìn)系統(tǒng)和螺旋槳等出現(xiàn)故障，45型驅(qū)逐艦頻繁停泊在港口進(jìn)行維修，甚至在2016年出現(xiàn)6艘同時(shí)“趴窩”的情況。
報(bào)道稱，英國在加勒比地區(qū)擁有海外領(lǐng)地，英國海軍長期在該地區(qū)保持軍事存在。“不屈”號歷經(jīng)7年多的閑置和改裝，近日被重新部署至加勒比海。今年3月至4月，該艦完成了“艦隊(duì)部署海訓(xùn)項(xiàng)目”。5月23日，“不屈”號開始擔(dān)任戰(zhàn)備值班任務(wù)，并穿越大西洋，于6月7日抵達(dá)美國梅波特海軍基地。此次英國海軍不顧爭議，將其先進(jìn)且稀缺的防空驅(qū)逐艦部署至加勒比海，主要有幾個(gè)原因。
第一，檢驗(yàn)改進(jìn)效果。在炎熱的氣候條件下，45型驅(qū)逐艦的動(dòng)力和推進(jìn)系統(tǒng)曾頻繁出現(xiàn)故障，這促使英國海軍為該型驅(qū)逐艦更換發(fā)動(dòng)機(jī)和實(shí)施“動(dòng)力改進(jìn)項(xiàng)目”，其中“不屈”號是第一艘完成改進(jìn)的45型驅(qū)逐艦。將該艦部署至加勒比海，就是要利用那里炎熱的氣候條件檢驗(yàn)改進(jìn)效果。目前，45型驅(qū)逐艦的首艦“勇敢”號已完成改進(jìn)，“飛龍”號和“衛(wèi)士”號正計(jì)劃接受改進(jìn)，此次部署可以為后續(xù)改進(jìn)積累經(jīng)驗(yàn)。
第二，填補(bǔ)巡邏艦的空缺。英國海軍河級巡邏艦“梅德韋”號曾長期部署在加勒比海。不久前，該艦被派往南大西洋，以替換原本部署在馬爾維納斯群島的河級巡邏艦“福斯”號，后者目前正在直布羅陀進(jìn)行大修。“不屈”號前往加勒比海，不僅能填補(bǔ)“梅德韋”號調(diào)離后的空缺，也能為加勒比海地區(qū)可能遭受颶風(fēng)災(zāi)害的島嶼提供更完善的救援。據(jù)了解，“不屈”號的艦員在“艦隊(duì)部署海訓(xùn)項(xiàng)目”中接受了相應(yīng)的救災(zāi)培訓(xùn)。除訪問美國外，此次“不屈”號還可能前往英國的海外領(lǐng)地，討論防務(wù)和救災(zāi)等重要議題。
第三，參加多國演習(xí)。“尤尼塔斯”海上演習(xí)是全球持續(xù)時(shí)間最長的多國海上聯(lián)合軍事演習(xí)。今年7月，“不屈”號將與中美洲和南美洲國家的海軍艦艇一起，參加這一由美國主導(dǎo)的海上演習(xí)。此次演習(xí)的主要目的，是建立和提升參與國在海上安全、救災(zāi)及非戰(zhàn)斗人員撤離行動(dòng)等方面的信任和能力。
第四，為航母護(hù)航。“不屈”號在部署期的后半段，將為“威爾士親王”號航母護(hù)航，后者將在美國東海岸附近海域進(jìn)行一系列飛行試驗(yàn)。這有助于“不屈”號提前適應(yīng)其主要任務(wù)，即為航母打擊群提供防空掩護(hù)。未來幾年內(nèi)，“不屈”號可能會(huì)被分配給處于高度戒備狀態(tài)的航母打擊群，參與在印太地區(qū)的部署行動(dòng)。
第五，幫助提振士氣。一般來說，英國海軍艦艇主要在歐洲附近海域和北大西洋活動(dòng)，跟隨巡邏艦和其他艦艇部署到海外領(lǐng)地和海灣地區(qū)，有助于豐富艦員的經(jīng)歷。相比之下，部署到美國和加勒比海，以及隨之而來的上岸“旅行”機(jī)會(huì)，對于提振士氣、吸引更多年輕人加入海軍及保留現(xiàn)有人員都更為有效。
外國分析人士認(rèn)為，英國海軍在加勒比海維持了數(shù)十年的持續(xù)存在，由于英國海軍艦艇的數(shù)量不斷減少，未來部署至該海域的主力水面戰(zhàn)斗艦艇可能越來越少。巡邏艦雖然更具經(jīng)濟(jì)性，但救災(zāi)能力有限，未來在加勒比海域長期部署民用人道主義救援船，應(yīng)當(dāng)是一個(gè)更好的選擇。（孫衣龍 唐勝鵬）