聶躍平說，利用遙感技術考古通過在空中實現對地面俯視，對一個地區地貌進行全方位觀察，不會受到地理環境的限制，大大節省了考古調查的成本。遙感圖片容易獲得一個地區的全局信息，同時，遙感圖像成像尺度變化范圍大，有利于人們對所得圖片進行研究。有人做過統計，在相同范圍內，用遙感與航空攝影考古的方法，在效率上要比傳統的踏查方法提高幾十倍甚至上百倍。
在“文物三普”中，中國科學院、教育部、國家文物局遙感考古聯合實驗室與新疆和海南有關機構合作，對新疆地區進行遙感勘察，從衛星照片、航片上發現目標，用GPS確定坐標，然后對新發現的文物點進行地面抽樣檢查，發現了2000多處新遺址。同時他們對海南森林植被覆蓋區的古遺址也進行了有效的遙感探測。
“最重要的是，遙感考古對古代遺跡的破壞相對于傳統考古要小得多。利用遙感圖像，可以在不破壞文物的前提下，了解遺址和古代墓葬的構造，盡可能地減少破壞。”聶躍平說。
建立全國性遙感信息庫還原歷史
遙感探測技術、地磁探測法、三維掃描，考古已告別了“拿著小鏟子挖土”的時代，越來越多的現代高科技手段應用于考古。
聶躍平告訴記者，自己最近正在開展一項工作，在遙感資料的基礎上，收集了遺跡分布區內可能收集到的航片、衛星照片資料，采用虛擬現實技術對京杭大運河沿線的重要古建筑進行了虛擬復原，并展示古時的漕運景象，充分再現了古人在開鑿及發揮大運河作用的智慧和貢獻。
“我國地域太廣，即使是內蒙古區域，東部草原、西部沙漠、中部丘陵和山區，環境和遺址情況不一樣，遙感的數據和參數使用都不一樣。”聶躍平告訴記者，目前只是把已經勘察過的區域資料保留下來，進一步研究，積累參數，未來希望能建立一個全國的遙感考古信息庫，這項技術的應用，將對我國今后應用這項成果進行大遺址保護規劃、文保管理水平的提高、遺址環境變化的動態監控、公眾享受文化遺產保護成果等都起到重要作用，“這需要很多年的數據積累。”(新華網)