偉大的波蘭天文學家尼古拉·哥白尼用日心說推翻了長達2000多年的人類傳統宇宙觀，至此，人們對宇宙的認識進入了一個日新月異的新境界。然而這種日新月異還有一個“框”：宇宙是唯一的。今天，人們對宇宙的認識或許將被顛覆——多重宇宙，我們生存的宇宙或許只是無數宇宙中的一個！

　　爭議由哲學而起

　　宇宙的原始含義是“一切”。多重宇宙包括宇宙中存在的和能夠存在的一切事物——空間、時間、物質、能量，有時也被稱為“平行宇宙”。每個宇宙內部都可能有共同的相似結構——空間、時間、物質、能量、常數、法則……也可能各有其特色。

　　其實，多重宇宙并不是科學的“專利”。幾個世紀以來，西方哲學家們就“多重宇宙”或“多重現實”進行十分激進的思考和爭論。

　　1896年，著名美國實用主義哲學家與心理學家威廉·詹姆士首次使用了“多重宇宙”這個詞。他在《新世界》雜志第5卷上發表的《信仰的意志》一文中寫道：“可視的世界本質上是可塑的、不同的，是一種多重宇宙——人們可能如此稱呼，換句話說，而不是一個宇宙。”

　　在威廉·詹姆士之前，著名英國哲學家大衛·休謨在18世紀末就設想了一幅“多神論”的情境——這些神的資質良莠不齊，創造出來的宇宙質量高下不等。在《自然宗教對話錄》一書中，他駁斥了許多在當時非常流行的關于上帝存在性的論證，將矛頭直指這些論證當中對于神創論完美本質與神的唯一性的假設。關于“多重世界”及其可能存在的缺陷，休謨指出：“你必須承認，從我們狹小的視野，我們是不可能說出，這個宇宙體系比起其他可能的，甚至真實的宇宙體系來，是否包含有任何巨大的錯失，或值得任何巨大的贊美……”

　　應該說，“多重宇宙”一開始并不是一種科學的爭論。澳大利亞天體生物學中心自然哲學教授保羅·戴維斯今年4月12日曾在《紐約時報》上發表《多重宇宙簡史》一文，介紹了多重宇宙理論非科學的各種各樣的爭議。其中一個重要爭議是，如何確定其他宇宙的存在？為了證明多重宇宙的真實存在，一些人接受了一種宇宙宗教神學的觀點。這種觀點認為，宇宙中存在著現代高科技天文望遠鏡也無法探測到的其他宇宙。信徒們堅信，雖然目前人類的理論、技術尚不能覺察和理解到我們的宇宙之外的其他宇宙的存在，但它們不以人的意志為轉移存在著——我們看不見的“至高無上的造物主”，或者說“偉大的設計者”創造了整個宇宙，而不是一個宇宙，甚至可以說是多個“上帝”創造了多個宇宙——換句話說，只要你堅定地相信，那么它們就存在。

　　科學家努力尋找證據

　　然而，嚴格的科學家們需要看到的是證據。

　　近日，美國的宇宙學家們表示，他們根據今年3月歐洲航天局公布的“宇宙全景”——宇宙微波背景輻射圖，找到了“多重宇宙”存在的一個重要證據。

　　這幅圖是依據“普朗克”上的天文望遠鏡歷時15個月觀測到的數據而繪制成的，是迄今為止最精確的全天域宇宙輻射圖。這幅圖顯示，目前宇宙中仍存在138.2億年前的宇宙大爆炸所發出的輻射，這比科學家之前的估計早5000萬年左右。而根據大爆炸模型推算，宇宙年齡大約為138.2億年。同時，觀測圖也對之前宇宙物質的組成做出了微量修正，即物質所占比例為31.7%，略微多于之前的分析；而“暗能量”的比例為68.3%，稍微低于之前的估計。歐洲航天局表示：“由于普朗克地圖的精確性是如此之高，它（這幅‘宇宙全景圖’）可能揭示了宇宙某些迄今尚特別難以解釋的奇異特征——我們可能需要新的物理學才能理解。”