據國外媒體報道，目前，最新一項研究顯示三疊紀早期地球成為不毛之地，很大程度上是由于地球生命無法承受熾熱的溫度。
在2.47-2.52億年前，地球出現二疊紀末期滅絕事件，地球上多數物種相繼滅絕，其中包括多數陸地植物。這些植物遭受烘烤，赤道地區的生命試著努力幸存下來。
英國利茲大學古生物學家保羅-維格奈爾稱，植物能夠消耗使地球升溫的二氧化碳，因此沒有植物，地球則變得為像一個“逃亡溫室”，它已失去控制。
維格奈爾指出，很少有生命形式能夠幸存于二疊紀滅絕事件，例如：較堅硬的蝸牛和蛤蚌，它們死于致命的高溫環境，從而使地球在大約500萬年里處于“死亡區域”。
對于這項研究，維格奈爾和同事在中國南方地區研究微型海洋化石，在2.5億年前中國南方位于地球赤道。通過研究化石中的氧同位素(可作為海水溫度的“可靠”代理)，研究人員發現這種特殊的后二疊紀時期海洋表面溫度達到40攝氏度，從而使研究作者稱其為致命熾熱。現代平均同一地區表面溫度大約25-30攝氏度。
這種高溫環境可能解決長期存在的科學置疑——為什么地球遭受500萬年來恢復二疊紀滅絕事件，而其它歷史上的重大滅絕事件僅持續了數十萬年的恢復時間。顯然這是由于二疊紀時期溫度過于熾熱。
維格奈爾說：“是否歷史會重演？理論上可能的。”據美國宇航局戈達德太空研究中心稱，自1880年以來地球平均溫度增加了0.8攝氏度，從1975年至今全球溫度上升了0.53攝氏度。
他指出，即使以當前的逐漸升溫趨勢，我們仍需要很長的時間才能達到2.5億年前熾熱的溫度。地球上多數植物不會首先滅絕消失。但是從地質時間表來講，我們能證實未來的世界會變得更糟。（新華網）