中新網12月4日電 據香港《文匯報》4日報道,試飛“獵戶座”太空飛船標志著新一代載人太空任務的開始,美國太空總署(NASA)為迎接太空探索新時代,上周更換了肯尼迪太空中心的倒數定時器。新定時器已于日前投入服務,為“獵戶座”飛船升空倒數。
舊有倒數定時器自1969年“阿波羅12號”宇宙飛船發射起沿用至今,30年來見證無數太空任務。NASA發言人迪勒表示,舊定時器一直運作正常,但因為年代久遠,已難以取得零件,令維修成本變得昂貴。
新定時器價值28萬美元,長8米、高2米,外形與舊定時器類似,也接近體育館和球場常見的時鐘,除了報時外還能顯示不同影像,可以實時轉播火箭發射臺的情況。