3月14日，拉薩發生少數不法分子打砸搶燒事件。據西藏自治區有關部門統計，在這一暴力事件中被致死的無辜民眾達18人，受傷民眾382人，其中重傷58人。公安干警、武警官兵傷亡242人，其中輕傷218人，重傷23人，犧牲1人。

今年54歲的張永民，是洛南小有名氣的攝影發燒友，在縣城經營著一家婚紗攝影店。3月初的一天，在與商州一位好友聊天中意外得知，朋友過兩天要陪遠在西藏工作的侄子到西安買一輛新貨車，之后一起去西藏。知道張永民喜歡旅游，朋友邀請他一同前去。對西藏獨特的人文與自然風光神往已久的張永民自然開心得不得了，想也沒想就應承下來。為了路上有更好的氣氛，他還專門叫上了洛南的另一個朋友。

3月8日，他們從西安三橋出發一路西行。11日中午1點多，汽車行駛至拉薩市區，張永民和洛南同伴被留了下來，其他兩人則繼續西行去日喀則交車。在路上一連顛簸了數天，張永民和同伴一下車就在大昭寺附近住了下來。第二天，考慮到費用，他們又換宿到同一路段的另一家賓館。

安排好一切，兩人開始在拉薩市區閑逛。在雄偉的布達拉宮，他們看到了不同于內地的建筑物、稀奇古怪的祭祀用品和僧人與當地居民別具風格的著裝；在布達拉宮廣場前，他們看到了正宗的“叩長頭”。第二天，兩人在大昭寺附近逛了一天，品嘗了那里的風味小吃。在這兩天里，張永民對著藍天、白云、雄偉的民族建筑、藏族的老阿媽……不停地按動快門，想把這里美好的一切都用相機記錄下來。在欣賞美麗風景的同時，他也被拉薩的人文風情所感動，心靈受到了前所未有的蕩滌。然而，這時他并不知道，一場災難正等待著自己。

突遇騷亂死里逃生

3月14日，吃過早飯，張永民一個人來到大昭寺附近的八廓街，準備買些紀念品帶回家。中午11點左右，正當他在八廓北街一家店里選東西時，遠遠地傳來一陣騷亂聲。沒等他回過神來，店主就從柜臺里跳了出來，三兩步奔到門口。這時，門前擺攤的老大爺拎著慌亂中收拾的商品側身閃進店里，店主迅速地將鐵門從里面鎖了起來。老大爺驚魂未定，手口并用地跟里面的人說起了外面發生的事情：一群不知從哪里來的人手持砍刀、棒棍，從街口一路沖了過來，見人打人，見店砸店。

張永民湊到門后，透過門縫向外看。此時，街面上，東來的、西去的人們，都惶惶然不知該何去何從。對面擺攤的老大娘一邊驚恐地看著遠處，一邊慌忙往胸口的布袋里撥攬貨攤上的商品，東西還沒收拾到一半，就踉蹌著跑開了。隨后，從街邊過來了兩個二十出頭的小伙，揮舞著手里的砍刀，一路喊著聽不懂的藏語?？吹綄γ孢€沒來得及收拾的小攤，兩人像約好了似地一齊沖上去將小攤掀翻在地，又砸又打，直到小攤嚴重變形才悻悻離去。一個多小時后，聽見外面的嘈雜聲漸漸遠去，店主將張永民和店里的其他顧客領到后門，小心翼翼地將他們送了出來。有著數年攝影攝像經驗的張永民，此時也旋開了攝像機上的按鈕，準備記錄當時的所見所聞。怕受到阻撓，他刻意將攝像機藏進了攝影馬甲里，只留下鏡頭對準外面的一切。

八廓街是拉薩市區有名的步行街，街道相對較窄。沿著記憶中的路線，張永民打算回到較為安全的公路上。一路上，八廓街上已沒有了往日的熙攘，偶爾從身邊經過的一兩個路人也是一臉的慌張。不遠處的街面上，還有一些暴徒正在焚燒從店里搶出的東西。在一家居委會門口，他看見一根用銅皮包裹了的柱子，銅皮已被人撬起一米多高，水泥砌成的臺階被砸得粉碎。張永民端著懷里的攝像機，一邊緊張地用鏡頭記錄著街上的狼籍景象，一邊警惕地觀看著四周的局勢。