烙畫是中國(guó)的傳統(tǒng)畫種，也是世界珍稀畫種之一。烙畫亦稱烙花、燙花、火筆畫、火針刺繡，它是利用碳化原理，通過(guò)控溫技巧，不施任何顏料，以烙為主套彩為輔的表現(xiàn)手法，在竹木、宣紙、絲絹等材料上勾畫烘燙作畫，巧妙自然地把繪畫藝術(shù)的各種表現(xiàn)技術(shù)與烙畫藝術(shù)融為一體，形成自己的藝術(shù)風(fēng)格。
對(duì)于何世元而言，烙畫則是一種情感的釋放，精神的寄托。就好比家有高堂、妻兒安康一樣，烙畫讓這個(gè)不惑之年的中年男子有了一種安定感和歸屬感。他說(shuō)：“烙畫，我早已放不下了！”
談起自己與烙畫結(jié)緣的往事，何世元不禁感慨萬(wàn)千。出生在商州區(qū)夜村鎮(zhèn)的他，父母雙親是本分善良的莊稼人，家中姊妹5個(gè)，他是最小的孩子。或許是天賦使然，自小他就熱愛(ài)并擅長(zhǎng)畫畫，習(xí)作里面充滿了童真，家鄉(xiāng)的山水、村里的牛羊、田野里的花鳥是他反復(fù)描摹的對(duì)象。受家庭經(jīng)濟(jì)條件的制約，他寫作業(yè)用的都是一張能看得出秸稈的泛黃紙，而這一切絲毫沒(méi)有影響到何世元畫畫的熱情。空閑時(shí)候，他用樹枝甚至是小石頭在家鄉(xiāng)的小路上畫畫，村口的那條小路承載了何世元對(duì)繪畫最初的夢(mèng)想。
一直上到高中，何世元都未曾接受過(guò)專門的美術(shù)教育，供給一位藝術(shù)生的費(fèi)用是這個(gè)貧寒的家庭所不能負(fù)擔(dān)的重量。1988年，18歲的高一學(xué)生何世元被招入商洛師范美術(shù)班，自費(fèi)求學(xué)一年半，這是他第一次接觸美術(shù)方面的專業(yè)知識(shí)，學(xué)畫的努力以及對(duì)父母的感恩充滿了他蓬勃的生活。其后，他在家人的支持下自費(fèi)前往西安美術(shù)學(xué)院學(xué)習(xí)。在美院求學(xué)的二年，是他學(xué)畫最幸福的時(shí)刻，曾一度受到王子武教授好評(píng)。年輕人的朝氣和對(duì)自身能力的自信，堅(jiān)定了他在繪畫道路上的決心，填高考志愿時(shí)他毫不猶豫地選擇了西安美院，然而多種原因卻使他與繪畫的殿堂失之交臂。因?yàn)槠诖锰啵瑘?zhí)著得太久，當(dāng)一切被現(xiàn)實(shí)無(wú)情的擊碎，大學(xué)成為他心底至今塵封的暗傷。一段時(shí)間的低迷過(guò)后，何世元決定外出打工，家里需要錢，賺錢是為了生計(jì)。
打工的兩年里，何世元成熟了很多，社會(huì)帶他所經(jīng)歷的，讓他學(xué)會(huì)了堅(jiān)強(qiáng)面對(duì)迎面而來(lái)的風(fēng)雨。打工期間，何世元結(jié)識(shí)了一位有著相似境遇的山水畫家，兩人的畫作都以國(guó)畫為主，畫家時(shí)年50多歲，家境清苦，當(dāng)年連開(kāi)畫展的1000元費(fèi)用都掏不起，但在這種情況下仍未放棄作畫。畫家說(shuō)，他一生唯一的嗜好就是國(guó)畫，離開(kāi)創(chuàng)作他不能想象自己的生活將是怎樣，他只能跟著心走，堅(jiān)持下去，相信會(huì)走得更遠(yuǎn)。何世元為其精神所感動(dòng)，覺(jué)得一個(gè)人一輩子只要能干成一件事就夠了，他決定回家，將最初的夢(mèng)想堅(jiān)持下去。
1994年底，何世元回到家鄉(xiāng)，跟著做過(guò)美術(shù)老師的堂哥學(xué)起了烙畫。由于何世元基礎(chǔ)扎實(shí)，很快進(jìn)入了角色，掌握了烙畫的技藝，從此他就全身心地開(kāi)始琢磨烙畫，凡跟烙畫有關(guān)的東西他都不會(huì)錯(cuò)過(guò)，國(guó)畫書籍、名家作品甚或是地?cái)偵系膱D案，他都會(huì)細(xì)細(xì)的鉆研。
當(dāng)時(shí)商洛知道烙畫藝術(shù)的人并不多，何世元沒(méi)有烙畫師傅，常常獨(dú)自待在家里，自己查找資料，細(xì)心鉆研烙畫技法，邊創(chuàng)作，邊摸索。為更深入地研習(xí)烙畫，他先后遠(yuǎn)赴戶縣、渭南、南陽(yáng)等地拜師求學(xué)，合眾家之長(zhǎng)，大膽創(chuàng)新，形成了自己獨(dú)樹一幟的風(fēng)格。
1995年，何世元與青梅竹馬的同鎮(zhèn)女子張慧萍喜結(jié)連理。2000年，小倆口在市區(qū)開(kāi)了一家烙畫專賣店，從此何世元有了施展技藝的舞臺(tái)，也圓了他多年的心愿。小店同時(shí)保障了家庭的日常開(kāi)銷，一舉兩得，這讓他感受到從未有過(guò)的成就感。然而，小店的生意不會(huì)那么一帆風(fēng)順，夫妻倆也有經(jīng)濟(jì)不景氣的時(shí)候，曾經(jīng)一度妻子想改行開(kāi)服裝店，何世元給她講起了自己一路的波折和堅(jiān)持，感動(dòng)了妻子。張慧萍說(shuō)：“我放棄了開(kāi)服裝店，隨他將烙畫繼續(xù)下去，因?yàn)槲铱吹搅怂牟蝗菀祝宦纷邅?lái)、對(duì)藝術(shù)的那股子倔勁。我是他的妻子，依賴他更要支持他。”