對于新生的共和國而言，需要綜合考量的實在太多太多，但這一切又都是頭一回，而且不能有一點差錯。開國大典，是對新中國的第一次綜合性考驗，是向全世界的宣言。為了這一天的到來，毛澤東和他的戰友們早已殫精竭慮。

　　時間一點點臨近了。下午2點，毛澤東穿著特別制作的綠色將校呢中山裝，步行走進中南海勤政殿，參加中央人民政府委員會第一次全體會議。在前一天，人民政協第一屆全體會議上當選的毛澤東主席，朱德、劉少奇、宋慶齡等6位副主席和56位委員，宣布就職。從黨的七屆二中全會集中討論工作重心的戰略轉移，到毛澤東發表《論人民民主專政》闡明新中國的性質；從新政治協商會議開始籌備，到政協第一屆全體會議通過《共同綱領》，作出了關于中華人民共和國國都、國旗、國歌、紀年四個重要決議，選舉產生中央人民政府委員會……這是一個全新的中國，這是人民當家作主的國家。

　　一位戰士曾詳盡記述當時戰壕里討論國旗圖案的情形，“我們利用戰斗空隙，就在陣地上、戰壕里，在槍炮聲中討論了這三幅圖樣(應征國旗圖樣)，討論會開得非常熱烈，大家不光對國旗圖樣各抒己見，還談了不少激動人心的感想……描繪著新中國成立后的美好前景……”

　　時間越來越近了，會議結束，全體領導人乘車出中南海東門，下午2點55分左右，毛澤東、朱德等領導人登上天安門城樓，聯合軍樂隊奏響《東方紅》。

　　此時，30萬軍民齊聚廣場，人群與彩綢、旗幟、鮮花、燈籠，早已經匯成了喜慶的歡樂海洋。

　　30萬顆心與全中國四萬萬七千五百萬同胞一起，迎候著同一時刻到來。

　　大家流著眼淚聽毛主席講話

　　“中華人民共和國中央人民政府今天成立了。”

　　下午3點整，當林伯渠宣布慶典開始，毛澤東健步走到麥克風前，向全世界如此莊嚴宣告的時候，16歲的熊暢蘇和同學們一起，站在北師大女附中的操場上，只記得“歡呼鼓掌，連巴掌都拍紅了”。

　　在開國大典擔任攝影師的侯波也曾回憶：當時所有的人都激動了，天安門城樓上有1000多人，大家流著眼淚聽毛主席講話。城樓下30萬歡騰的群眾更是情緒高昂。

　　后來擔任譚政大將秘書的喬希章，當時在第十八兵團司令部作戰科當參謀，部隊官兵們正在陜西整裝待發，準備參加圍殲胡宗南集團的成都戰役。“那天，我們一堆堆聚在院子里，通過電臺報話機，激動地不放過一絲一毫的聲響，當毛主席濃重的湘音和激昂的語調從廣播中傳來，當軍樂團第一次在天安門廣場奏響國歌，士氣高漲！”

　　廣場沸騰了，震天的歡呼直沖云霄，帽子、圍巾甚至報紙在空中飛舞，30萬人一同起舞、一同高呼、一同歌唱。

　　毛澤東在歡呼聲中，按下電鈕，在國歌的伴隨下升起新中國國旗，54門禮炮齊鳴28響，象征著參加中國人民政治協商會議第一屆全體會議代表中的54個民族，象征著中國共產黨領導人民英勇奮斗的28個春秋。隨后，毛澤東宣讀中華人民共和國中央人民政府公告。3點35分，中國人民解放軍總司令朱德乘坐敞篷轎車，由聶榮臻陪同，順序檢閱三軍部隊，并宣讀《中國人民解放軍總部命令》。接著，1.64萬余受閱部隊以分列式，按海陸空順序通過天安門廣場。

　　一切都是嶄新的，人們用無比興奮的目光注視著一切。第二天的《人民日報》在《記中央人民政府成立盛典》一文中寫道：整整兩個半鐘頭的檢閱，許多人連坐也沒坐一下。電影機、照相機、望遠鏡和幾十萬雙眼睛，一直集中凝聚在受檢閱的部隊身上……

　　一切亦是簡樸的，甚至不乏插曲。很多曾參加過開國大典的人們，都能清晰記得那輛拋錨在半路的裝甲車，當天在天安門廣場參加檢閱的裝備出自十幾個國家，被戲稱為“萬國牌”，有的戰士還穿著繳獲的黃色軍裝……