1966年5月，中國大地上發生了一場名為“文化大革命”的大劫難。中共中央軍委戰略小組辦公室被撤銷，戰略小組也徒有虛名，同其他許多部門一樣，實際上停止了工作。從此以后，劉伯承不再有實質性的工作可做，完全處于賦閑狀態。但是，他依然把國防建設、部隊的戰略訓練，把黨和國家的前途命運掛在心上。

　　這年秋，劉伯承不堪受城里住所周圍造反聲浪的干擾搬到京郊西山住下。不久，葉劍英和聶榮臻也搬到這里。陳毅、徐向前經常來看他們。于是，5位元帥在西山時有會晤，一起談論“文化大革命”的形勢，商討保持軍隊穩定的辦法。

　　一天，陳毅驅車來到這里，看望劉伯承。他一進書房，就向劉伯承親切問候:“劉帥你好啊！”

　　劉伯承放下手中的放大鏡和一本大字號的《參考消息》，笑著回答:“是陳老總來了，快坐！快坐！”

　　陳毅快走幾步，緊緊握住劉伯承的手，說:“怎么樣，老同鄉，最近身體可好？”

　　劉伯承搖搖頭，嘆息道:“不行啰！這不，我剛想試著看看‘大參考’，用了放大鏡，還是模模糊糊，啥子也看不清楚。看樣子，我這只左眼也快要瞎了。”

　　“瞎了倒好，常言道，眼不見心不煩嘛！”陳毅往沙發上一坐，氣沖沖地說。

　　劉伯承和陳毅是肝膽相照、無話不談的摯友，早在1927年劉伯承就結識了陳毅這位四川洋學生。后來他們分別擔任二野、三野的司令，又聯手指揮震驚世界的淮海大戰。劉伯承最了解陳毅的豪爽性格，更明白陳毅說這句話的含義，便接過話題說:“眼不見心也煩嘞，我的耳朵還不聾哩，這也是怪事，眼睛不好，耳朵反倒靈敏起來。你聽，又叫開了。”說著，他用手指了指東面的窗戶。

　　原來，造反派的宣傳車正在山下吼叫。劉伯承惱火地接著說:“每天這個時候就來‘上課’。要不是山下有警衛，他們的大標語說不定會一直刷到山頂上。到天黑，北京大學的高音喇叭罵大街，這里聽得清清楚楚。”

　陳毅長嘆一聲說:“看來，這里也并非清靜之地。”

　　“快講講，城里怎么樣？聽說國防部大樓也被沖了，這還得了！還有賀胡子，你這兩天見到他沒有？少奇、小平同志也還好嗎？……”劉伯承一下子提出了許多問題。

　　陳毅告訴他:賀龍的日子很不好過，林彪、江青罵他“不是好人”，康生誣陷他搞“兵變”；劉少奇、鄧小平的日子更是難過，林彪、江青已經給他們扣上了“資產階級反動路線”的政治大帽子。至于沖國防部大樓的事，等一會兒劉志堅來就清楚了。

　　這時，秘書進來向劉伯承報告:葉劍英、徐向前、聶榮臻三位元帥，以及總政治部主任肖華、副主任劉志堅都來了。

　　在會客室里，陳毅對劉志堅大聲招呼道:“志堅吶，沖國防部是怎么一回事啊？”劉伯承也催促說:“是呀，現在恐怕只有你還有點發言權，快講講吧！”

　　劉志堅望著在座五位元帥焦急的面容，心里很是激動。他詳細匯報了個別軍隊院校造反派沖擊國防部制造事端的全過程。會客室里籠罩著一種令人壓抑的沉悶空氣。

　　現在，黨的各級組織已經被沖亂了，政府各個部門也被沖亂了。如果把軍隊也沖亂了，后果將不堪設想。5位元帥心急如焚，面對當時的局面，大家也無力挽回，只能扼腕哀嘆。但是，他們有一個共同的信念，就是人民解放軍絕對不能亂。

　　毛澤東親自簽發“中央軍委八條命令”

　　正是在這一年(1966年)12月12日，傳來了吳玉章逝世的消息。劉伯承聽后萬分悲痛。吳玉章是老同盟會員，也是劉伯承參加革命的引路人，兩人是師生加戰友的雙重關系。吳老的去世，對體弱多病的劉帥又是沉重的一擊。