其實,在生命的晚年,吉拉德一直都在不斷在修改、重寫他的遺囑他遺產分為三部分全部捐出:一部分給那些曾經幫助過他的人,他的家族,已經他的職工;一部分捐給幾個慈善機構和費城市政府,以救濟窮人和建設城市;其中的最大一部分,七百萬美元,捐給費城,為貧窮的白人孤兒建立一所學校。
吉拉德以一張遺囑完整地闡釋了資本主義精神:它不僅僅是對財富的理性追求,也是對財富的理性應用。讓人幸福和快樂的是對財富的追求,而不是無節制地享受財富。這種財富觀是“吉拉德留給美國人的最寶貴的遺產,在美國人心中播下了一顆免疫墮落的種子”。