一九三四年十月五日，粵贛軍區(qū)司令員兼政治委員何長工和贛南省委宣傳部部長潘漢年化裝成江西老表到達了筠門嶺附近一個十分偏僻的小山村。紅軍與粵軍的秘密談判正式開始了。雙方態(tài)度都很誠懇，因此一直氣氛融洽。經(jīng)過三天的密談，紅軍與粵軍達成以下五項協(xié)議：一、就地停戰(zhàn)，取消敵對局面；二、互通情報，用有線電通報；三、解除封鎖；四、互相通商，必要時紅軍可在粵軍的防區(qū)后方建立醫(yī)院；五、必要時可以互相借道，紅軍有行動事先告訴粵軍，粵軍撤離二十公里。紅軍人員進入粵軍防區(qū)用陳部護照。
可以肯定地說，雙方商量第五項協(xié)議的時候，粵軍代表并不知道紅軍方面的真實用意。談判期間，何長工曾接到周恩來用密語發(fā)來的電報：“長工，你喂的鴿子飛了。”何長工和潘漢年心里明白，周恩來的意思是：中央紅軍要出發(fā)了。因此，協(xié)議的其他條款對于紅軍來講已經(jīng)沒有意義，紅軍此時不惜一切與粵軍談判的惟一目的是：借道。即在紅軍“有行動”時“事先告訴粵軍”以便粵軍撤出一條二十公里的通道。周恩來的電報顯然是在提醒和催促。
粵軍首領(lǐng)陳濟棠私下與共產(chǎn)黨紅軍談判，事關(guān)重大，盡管蔣介石的特務(wù)網(wǎng)十分密集，但是，等他得知這一消息時，紅軍已經(jīng)越過粵軍的防線進入了湖南。怒火萬丈的蔣介石發(fā)電譴責陳濟棠“通共”，可中央紅軍的大規(guī)模突圍令他已經(jīng)沒有時間和精力討伐粵軍了，他必須分秒必爭地把江西的大軍一一調(diào)往湖南。但是，一九三六年七月里的一天，蔣介石通過收買、兵諫、脅迫等各種手段分化瓦解了粵軍的高層將領(lǐng)和廣東的高層政客，最終讓陳濟棠嘗到了眾叛親離的滋味。大勢已去的陳濟棠被要求在二十四小時內(nèi)離任，“南天王”只有“聲言”下野從而徹底結(jié)束了他對廣東的割據(jù)。
早晨的霧氣剛剛散去，起床了的三個粵軍團長正吃早飯，防線前哨陣地的電話又來了。這一次口氣十分驚慌，說是紅軍攻擊猛烈，前哨陣地怕是要丟了。三個團長商量了一下，決定各派一個營上去。中午，增援的三個營長先后打來電話：向前沿陣地攻擊的紅軍越打越多，絕對是紅軍的大部隊來了！二團團長廖頌堯一聽就懵了，他一面命令自己派出的營堅持住，一面向正好在這里巡視的副師長莫希德報告。莫希德立即顯出驚慌的神色，然后就命令所有部隊向古陂方向撤退。三團和教導(dǎo)團沒有馬上執(zhí)行莫希德的命令，因為三團團長彭霖生認為向前沿陣地攻擊的絕不可能是紅軍主力，完全沒有必要慌成那個樣子。結(jié)果，三團的部隊還沒來得及部署，分兵兩路的紅軍攻擊部隊瞬間便到了跟前。等彭霖生大喊“撤退”的時候，三團已經(jīng)沒有了后路，官兵只有自顧自地四處逃散。
一九三四年十月二十一日，中國工農(nóng)紅軍第一、第三軍團的先頭部隊向粵軍的封鎖線開始了強行突擊，并在國民黨軍對中央蘇區(qū)實施嚴密包圍的防線南部撕開了一個口子。
雖然紅軍與粵軍事先達成了那份“粵軍撤退二十公里”協(xié)議，雖然在總攻擊發(fā)起前紅一、紅三軍團都收到了中革軍委“如粵軍自愿撤退，應(yīng)勿追擊和俘其官兵”的電報，但是，紅軍與粵軍的協(xié)議有一個重要的前提，即“紅軍有行動事先告訴粵軍”———對于中央紅軍的大規(guī)模軍事轉(zhuǎn)移，事先在紅軍內(nèi)部都實行了嚴格的保密，怎么可能“事先告訴粵軍”呢？———一九三四年十月二十一日，兩軍剛一接觸，槍聲即刻響起，雙方展開的竟是激烈的生死之戰(zhàn)。
粵軍的防御陣地雖沒有最后修完，但畢竟修筑了多年，不但有堅固的碉堡，碉堡的前面還加設(shè)了兩層由鐵絲網(wǎng)、竹樁、地雷和深溝組成的工事。戰(zhàn)斗打響時，面對粵軍堅固的防御工事，手中只有步槍和手榴彈的紅軍拼死沖擊。四師是第三軍團的先頭部隊，其先鋒團是十一團，戰(zhàn)斗僵持不下時，四師獨臂師長洪超親自指揮十一團沖擊，最后以肉搏戰(zhàn)擊潰了當面阻擊的粵軍。然后十一團的一個偵察排奔向最前沿沖去，在信豐大橋鎮(zhèn)附近，他們遇到了一股退下來的粵軍。紅軍戰(zhàn)士大聲詢問這股粵軍的番號和他們長官的姓名，驚慌的粵軍士兵說：“我們的師長跑遠了！我們的師長跑遠了！”就在粵軍師長丟下他的士兵跑得無影無蹤了的時候，紅三軍團四師師長洪超正策馬揚刀疾馳在他的隊伍中。朦朧的月色下，一個粵軍士兵抬起頭來，看見一個一只袖子空蕩蕩地飄舞著的紅軍。這個紅軍騎在馬背上飛馳而來，另一只手舉著的馬刀在月光里上下翻飛。戰(zhàn)馬越來越近了，驚恐萬狀的粵軍士兵舉起了槍。在子彈呼嘯的戰(zhàn)場上，十一團的紅軍官兵還是清晰地聽見了那沉悶的“砰”的一聲。———子彈不偏不倚擊中了胸口，洪超直挺挺地跌下了戰(zhàn)馬。年僅二十五歲的紅軍師長洪超作戰(zhàn)英勇無比，他在部隊剛剛出征的時刻陣亡，令軍團長彭德懷大為悲傷，因為洪超已經(jīng)是紅三軍團在短時間內(nèi)失去的第二個師長了。