文/圖 宋奇瑞 劉嬌
柞水縣營盤鎮龍潭村二組的紙房溝有一棵千年“鐵樹”開花了。6月初，我們慕名來到龍潭村紙房溝，看到了正在開花的鐵樹：它生長在一塊巨大的巖石上，四周沒一點土壤，其頑強的生命力讓人感嘆!
這是一簇叢生的灌木狀烏岡櫟，屬于國家一級保護樹種。整棵樹從根部分為5個主干，基部合起來約4人合圍，1993年就被柞水縣林業局掛牌為“國家重點保護樹木”。烏岡櫟是殼斗科櫟屬的常綠喬木，常生于山地巖石上，一般花期在3-4月，果熟期在9-10月。資料記載，它在我國長江流域中下游和南部各省區生長，北至陜西均有分布。
從生長形態觀察，這棵烏岡櫟樹齡達千年以上，達到國家一級古樹標準了。當地人叫它為“鐵樹”，民間把“鐵樹開花”看作一件神奇的事!樹的后面有一個財神廟，每月逢初一十五常有人來敬香，平日里前來觀看古樹的人也絡繹不絕。
實際上，這種樹在中幼齡生長期是年年開花結果的。這棵古樹數年才開花一次，是因為生長在秦嶺的山谷里，樹齡也超過千年，在寒涼環境里生長極為緩慢，花芽形成花蕾往往需要幾年時間;加上高山低溫地區時常有寒流霜凍，影響了正常生長，所以往往不能開花結果。今年立春之后氣溫一路走高，構成了形成花芽的條件，所以今年“鐵樹”開花了。